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崔冉抱病走了一天的路，腳步都拖不動，更遑論與他們去爭了，只由崔宜扶著，在路邊草叢裡坐下來，喘一口氣。

「倒也是好的，」崔宜道，「若是再走，你身子也吃不消了。」

正歇著腳，見有人從不遠處回來，捧著水囊，喜滋滋的。

崔宜就上去問：「勞駕，可是附近有打水的地方嗎？」

那人倒好心，指著一處道：「那邊有個小水潭，水不算太清，但總歸還行吧。你們快些去，要是一會兒讓那起子北涼人飲了馬，水就喝不得了。」

行軍路上，水源時有時無，全憑運氣，各人都只有隨身的一個皮囊，用以裝水，路上解渴便全靠它。是以但凡聽說有水，總是第一時間趕著去裝滿。

他們謝了那人，崔宜道：「你歇著別動了，我去就好。」

崔冉卻倔強著站起身來，「走這幾步，還不打緊。我們在一處，總是有個照應。」

於是便一同前去。

幸而水潭離得不遠，隱在一處高高的蓬草叢裡，尋到此處的人尚且不多。水面上浮著些枯草落葉，的確是稱不上乾淨，但總好過沒有。

他們將水囊裝滿了，正要走，崔宜卻停住了。

他低頭看著潭邊濕泥，忽然道：「九哥兒，我有一個躲開那些骯髒士兵的法子，你要不要學？」

崔冉一怔，問：「什麼？」

卻見他不說話，只忽地蹲下身去，掬起一把泥，就抹在了臉上。猶嫌不夠，又拿手著意勻開，三兩下間，一張白淨面容就髒污得不能看了。

崔冉冷不防讓他嚇了一跳，輕聲道：「五哥？」

就見他轉回頭來，一張被泥糊得難辨面目的臉上，只有秋水雙瞳，溫柔帶笑。

「我前些日子，也用過這些法子，夜裡本就暗，那些北涼人見你臉上黑漆漆的，便不會來細看你了。」他道，「只是泥漿幹了之後，臉上有些發癢，繃得難受。」

崔冉失語了片刻，恍然間就明白了，他這些日子都是怎樣過來的。

他的這位兄長，從前不但德行出眾，更是以容貌俊美聞名，是真正的皎皎明月，琅琅美玉，然而落進虎狼的爪牙之下，便是令人覬覦的羊羔了。像今日那樣的事，一定不曾少過。

只能是靠著這樣的智慧，才能保全自己至今。

他微笑了一下，走上前去，蹲在他身邊，也學著樣捧起一把泥，咬了咬牙，一下拍在自己臉上。

泥土濕潤，帶著不好聞的腥氣，且夾雜有粗糙土塊，乍一上臉，很是難受，卻也予人一種奇特的安全感。

崔宜望著他，也笑，伸手替他抹勻，輕聲道：「小花貓。」

二人說笑了幾聲，將手在水裡洗淨，揣好水囊，就要返身離去。不料一回過身，卻驟然驚住了，警惕地後退了一步。

赫連姝竟不知什麼時候，牽著馬站在他們身後，就在幾步開外，靜靜看著他們。

一身黑狐斗篷，像一隻寒鴉立在枝頭。

第14章14。白梅抱霜（五）本王許你走了嗎？……