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  早已憋了一肚子火气的翠脔恶语相向：“先生不管账哪知柴米油盐贵？也不算算总共才卖出几幅画，那五十两可有一半儿都是姑娘倒贴的！

先生就只管张张嘴，哪一样不是姑娘张罗着！”

  沈妉心转头望来，笑道：“萧公子的五十两黄金还没送来？”

  翠脔一愣，不吭声了。沈妉心摆了摆手，转过头望向窗外，道：“若是没钱了，改日再画一幅给那萧公子送去，折半卖给他。”

  “一来二去，先生的画岂不自毁身价？”

曲兮兮打道。她倒是不担心自个儿掉身价，掉了才好，终归不能在窑里呆上一辈子。

  沈妉心半死不活的哀叹了一声，双手枕在脑后，懒散道：“反正半路杀出了个程咬金，不自毁，也自有他人拦路。今早我去茶楼门前瞧过了，本就没几个人求画，那坏心眼儿的老板娘就是看你好欺负。换做我，莫说五十两，一个字儿都不给！”

  婢女翠脔再次打抱不平，冷言讥讽：“先生说的好听，让那老板娘扫地出门，日后上哪儿待客去？您又不是算卦先生，摆个小摊就能营生。”

  沈妉心哼唧了一声：“此处不留爷，自有留爷处。”

  心思剔透的曲大老板终于听出了话里话外的含义，试探问道：“先生恼的可是那陈国士？”

  有人搭了台阶，沈妉心也不是装腔作势的性子，自然顺着台子就下来了，无奈道：“可不是嘛，黄口小儿都知道，国士无双陈孤月回京了。你说他好死不死偏偏挑这个时候回来，也不顾及旁人死活？”

  “只怪先生技不如人！”

翠脔小人得志道，“由此可见还是陈国士本事大，只是现个身便把先生的画给比了下去！”

  沈妉心翻了个朝天白眼，看向端坐一旁的曲兮兮，问道：“这老头儿究竟什么来头？听说陛下都得尊称一声老师？”

  曲兮兮美目流转，沉吟了一番，娓娓道来：“陈孤月其人素来神秘，所见之人皆是身份不凡。太元五年只身入宫，在御前与群臣百官侃侃而谈策论天下，经韬纬略令人折服。以‘天地不仁，以万物为刍狗，圣人不仁，以百姓刍狗’撼动江山。太元七年上呈《兵降十二策》稳固北莽边陲，如陈白飞，元虎唪这等当世悍将皆受了陈孤月不少栽培。只是此人寡淡名利，与朝中文臣相交甚少，如今朝野上下无一门生。直到庙宇趋势成三足鼎立，陈孤月便留辞信一封，两年前翩然而去，再杳无音讯。”

  沈妉心一手拖着下巴，啧啧称奇：“事了拂衣去，深藏功与名。这老头儿我怎听着耳熟？与老蔡头儿不是一个路数吗？”

  曲兮兮闻言愣了愣，不解道：“蔡大家应召入宫前已是冠绝天下，何况二者所谋不同，怎可一道而论？”

  只不过此乃世人所知的表象，无寻道人只会作画？在沈妉心听来可谓滑天下之大稽，只是这些个弯弯绕绕的花肠子眼下还不适合与人道。沈妉心无意在这上面纠结，转了话锋问道：“那依兮儿看，陈孤月为何此时回京？”

  曲兮兮竟是微微讶异，莞尔笑道：“奴家若能知晓，岂会坐在这里与先生闲谈？”

  沈妉心也面露惊讶，道：“兮儿知知甚多，又冰雪聪明，若是不知倒叫人奇怪呢。”

  曲兮兮美目婉转，沉思片刻道：“那奴家便大胆猜测一二。”

  沈妉心笑道：“无妨无妨，权当饭后茶余。”

  “眼下风调雨顺，国泰民安，能让陈国士回京的理由唯有一个，那便是鲁国公世子大婚在即。奴家说的对是不对？”

曲兮兮反问道。

  沈妉心呲了呲牙，挑了挑眉：“有几分道理。可是这世子大婚与他又有何干？褚郾城十年守关，换一份安度晚年不算过分吧？”

  曲兮兮垂眸浅笑：“这奴家可就真不知了，先生莫要在为难奴家。”

  沈妉心翻身坐起，“也罢。”

她一面穿鞋，一面对曲兮兮笑道：“话说，世子大婚我送些什么礼才符合身份？这总不算为难吧？”

  曲兮兮嫣然一笑，望着沈妉心道：“先生在宫内定是见过八公主殿下的，与其送些名不副实的俗物，不如作画一幅了表心意。先生若是再不露面，恐怕这风头怕是真要被陈国士给夺了去。”

  最后一句显然是有意为之，沈妉心却也不在意，理了理衣容作揖道：“多谢姑娘吉言，在下若有幸荣华富贵，也定少不得姑娘吃香喝辣。”

  思前想后，临走前曲兮兮仍是叮嘱了一句：“还望先生万分小心。”

  沈妉心意犹未尽的回头望了她一眼，扬手离去。

  曲大老板这一番话下来，深浅难断。一个窑楼花魁敢当众拒宰执之子的盛情，让其一直求而不得。更敢胆大心细的救下数面之缘的重伤之人，轻而易举便盘下了对面除千客楼外最为盛名的茶楼雅，怎么想都令人生疑。沈妉心觉着先前对曲兮兮的那番评价应当收回，即便水云净的老鸨儿有三头六臂也养不出这样一个绝代风华的女子来。

  放眼望去，整个陇城能为沈妉心解惑的唯有一人，可那人在深宫墙院内，她进不去，老蔡头儿也不会为见她一面而出宫。

  沈妉心仰天长叹，满心遗憾的回了暂住小院。而被她视为眼中钉肉中刺的罪魁祸此刻正躺在青墨院那张皇后娘娘钦赐的黄梨木榻上闭目养神，手中蒲扇缓慢轻摇。

  颜梦卿与于孟人立在不远处，隔岸观望。